Résumé du Power Up Summit 2023

Par Wendy Wilson, coordinatrice en communication et éducation STEM

Nous devons parler des enfants

Des études montrent que ce que les enfants font après l'école est tout aussi important pour leur avenir que ce qu'ils font à l'école. Dans l'Idaho, des dizaines de milliers d'enfants ont participé cette année à des programmes extrascolaires et estivaux destinés aux jeunes, en grande partie grâce au talent et au dévouement des éducateurs extrascolaires travaillant dans les bibliothèques, les clubs de jeunes, les YMCA et autres structures. 

C'est pourquoi l'ancien présentateur de KTVB Channel 7, Mark Johnson, et 250 autres défenseurs de la jeunesse ont assisté la semaine dernière au sommet Power Up de l'Idaho Out-of-School Network (ION) destiné aux professionnels du temps extrascolaire (OST) à JUMP, à Boise.

“ Je participe au programme Inspire Excellence Idaho Teens to Trades, qui offre des bourses aux jeunes qui ne poursuivront pas leurs études dans un établissement d'enseignement supérieur, mais qui ont néanmoins besoin d'un emploi et d'une carrière ”, explique M. Johnson. “ Les enfants ont besoin d'un parcours, et les programmes parascolaires couvrent un large éventail de domaines, des STEM à la danse, en passant par la peinture, les activités manuelles et les activités intellectuelles. ”

Les enfants de l'Idaho qui participent aux programmes OST en tirent des avantages sur le plan social et scolaire. Au cours des trois dernières années, ces programmes ont connu une croissance rapide grâce aux fonds fédéraux d'aide d'urgence. ION a distribué $5,5 millions de dollars et les districts scolaires en ont encore à leur disposition, mais ces programmes ponctuels prendront fin en septembre 2024. 

Le développement et le maintien des programmes parascolaires et estivaux destinés aux jeunes devraient être une priorité absolue, au même titre que le financement des écoles publiques. Nous savons que pour chaque enfant déjà inscrit à un tel programme, trois autres attendent une chance d'y participer. 

Mark Johnson pense qu'il existe un moyen d'entamer cette discussion : “ Impliquons nos législateurs ”, a déclaré M. Johnson. “ Les législateurs doivent entendre que l'école est formidable, mais qu'il est tout aussi important d'apprendre à devenir la personne que l'on souhaite être. Les programmes parascolaires renforcent la confiance en soi et aident les enfants à se fixer des objectifs. Pour que cela se produise, il faut de l'argent et l'adhésion des législateurs. ” 

Les défis liés à la main-d'œuvre après l'école

De nombreux intervenants et participants passionnés au 10e sommet Power Up de l'ION ont souligné à quel point le personnel des programmes OST aime son travail et s'efforce de faire une différence dans la vie des enfants. Même si les programmes sont vulnérables aux coupes budgétaires, des milliers d'éducateurs de l'Idaho font ce travail parce qu'ils aiment les enfants.

Une exposante du salon STEM est venue spécialement de New York pour participer à l'événement. Pour elle, le meilleur moment a été la table ronde d'ouverture réunissant six jeunes lycéennes. “ Je travaille dans le domaine des STEM parce que je veux transmettre mon savoir à la prochaine génération d'enfants ”, a déclaré Joyce Han. “ Les jeunes qui ont pris la parole aujourd'hui lors de la table ronde étaient très éloquentes et inspirantes. Pour moi, savoir que ce travail porte ses fruits est ce qui me motive à continuer. ” 

Les éducateurs extrascolaires s'accordent à dire qu'ils sont souvent confrontés à des situations difficiles. Les participants à un atelier sur la violence dans les relations amoureuses ont mentionné à quel point il est difficile d'accompagner des enfants confrontés à des problèmes graves tels que les agressions sexuelles ou la consommation de drogues. Aucun éducateur ne peut rester silencieux face à un cas potentiel de maltraitance infantile, mais il est également important de protéger la confidentialité des jeunes. 

Pour conclure la conférence, la conférencière principale d'ION, enseignante dans le primaire depuis plus de 20 ans et élue « Enseignante de l'année 2017 » par la NEA Foundation, le Dr Sonia Galaviz, a adressé des mots d'encouragement aux enseignants confrontés à des défis. 

“ Je suis très reconnaissante envers les prestataires d'activités extrascolaires présents ici aujourd'hui, les éducateurs et les bibliothécaires, ainsi que pour l'opportunité qui nous est offerte de réseauter, de réfléchir ensemble et de faire preuve de créativité pour aider nos enfants. ” 

C'est formidable lorsque tous les professionnels de l'OST peuvent collaborer, discuter des défis à relever et célébrer les victoires et les sources d'inspiration.

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Cette histoire a fait la une des journaux ! Pour en savoir plus, rendez-vous sur https://www.youtube.com/watch?v=CKi79grVNYk