Historia de éxito: Entusiasmo en el distrito escolar de American Falls

El programa extraescolar Fired Up del distrito escolar de American Falls hace que el tiempo extraescolar sea seguro y divertido para los alumnos y despreocupado para los padres.

“Los padres sienten que pueden enviar a sus hijos aquí en busca de ayuda, especialmente con la pérdida de aprendizaje Covid”, dijo el director de Fired Up, Hutch Swan. “Tenemos padres que trabajan hasta tarde, padres que trabajan en el campo para la cosecha. Así que me aseguro de estar disponible para los padres y las familias, de que sepan que sus hijos están seguros y son queridos, y que no tienen que preocuparse.”

Fired Up tiene entre 15 y 20 años incluso después de sus 21^st Century terminó el año pasado. Gracias a la asociación con Idaho Out-of-School Network (ION), que aporta fondos y recursos, el programa funciona mejor que nunca con cinco profesores y cinco ayudantes, según Swan.

La asociación con ION no sólo proporcionó financiación y recursos para el programa, sino que también proporcionó autonomía, que es algo que Swan aprecia. Los fondos de la subvención se utilizaron para actualizar el makerspace con taller de carpintería e impresoras 3D, y se trasladaron al verano para suministros, excursiones y pagar al personal de su programa de verano de K-8.

Según Swan, los fondos de la subvención “tuvieron un impacto enorme”.”

Aunque “el superintendente es muy partidario de mantener el programa pase lo que pase”, según Swan, la asociación con ION pagó la mayor parte del programa y dejó al distrito con sólo unos pocos gastos por cubrir. 

Fired Up funciona después de la escuela de 3 a 5:15 pm durante el año escolar para los grados 2-8. Durante ese tiempo, los alumnos toman un tentempié y “se desahogan” primero. Luego, tienen entre 30 y 45 minutos para hacer los deberes, algo que, según Swan, “gusta mucho a los estudiantes porque les libera tiempo fuera del colegio.”

Después de la hora de los deberes hay un bloque de enriquecimiento seguido de la cena y el autobús para los alumnos. Las actividades de enriquecimiento rotan entre cada grado cada cinco semanas para que al final del año todos los estudiantes hayan disfrutado de actividades de arte, STEM, fotografía y cocina.

Aunque los alumnos disfrutan con todas las actividades del bloque de enriquecimiento, lo que Swan ve que más gusta a los niños es el plan de estudios de 4H y arte que recibió en la cumbre anual Power Up de ION.

Gracias a los recursos proporcionados por ION, Swan puede centrarse en sus esfuerzos por influir en sus alumnos, familias y comunidad. “Siento que estoy cambiando vidas”, dice Swan.