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BOISE – (30 de enero de 2023) – La Idaho Out-of-School Network (ION) proporcionó $1,26 millones de dólares a 33 programas extraescolares y de verano para jóvenes en todo el estado en 2021-22, y un estudio de seguimiento realizado por el Centro de Políticas Educativas de la Universidad de Utah (UEPC) encontró pruebas sólidas de que estos programas extraescolares para jóvenes ayudaron a los niños tanto académica como socialmente, con una tasa de satisfacción de los padres del 94 %.
Más de 3000 jóvenes de Idaho, de entre 5 y 13 años, se beneficiaron de los programas ION en todo el estado.
“La prueba está en los resultados”, afirmó Anna Almerico, directora sénior de programas de ION. “El estudio demuestra que los programas extraescolares y de verano ayudan a los niños a tener éxito en Idaho. Vemos la calidad de los programas juveniles creados en los últimos dos años y creemos que podrían ser una parte sostenible de los apoyos educativos de Idaho si logramos encontrar financiación a más largo plazo”.”
ION concedió 33 ayudas económicas a programas juveniles locales de todo el estado en el marco de una subvención para programas comunitarios para jóvenes del Departamento de Salud y Bienestar de Idaho (IDHW). Entre los beneficiarios locales se encontraban programas públicos extraescolares, bibliotecas, distritos escolares y organizaciones comunitarias. Los fondos se destinaron a programas juveniles nuevos y ampliados, así como a ayudar a las comunidades a recuperar el aprendizaje perdido.
ION encargó a UEPC la evaluación del impacto del programa de subvenciones en las familias y los jóvenes. De media, los proveedores del programa recibieron $400 por alumno para becas, contratar nuevos profesores y tutores, material, comidas y/o transporte. Los investigadores revisaron los programas, realizaron entrevistas y encuestaron a 262 padres y familiares y a 121 miembros del personal del programa. ION realizó visitas a los centros y proporcionó formación sobre gestión de la calidad y el comportamiento a los proveedores de actividades extraescolares.
El estudio de la UEPC reveló que los estudiantes de estos programas mejoraron académicamente en áreas como la participación en clase, la realización de las tareas escolares y la recuperación del aprendizaje perdido debido al cierre de las escuelas por la COVID-19. Las familias también señalaron que las becas y el transporte escolar fueron especialmente importantes para que sus hijos pudieran participar en los programas.
Los investigadores descubrieron que los programas extraescolares y de verano mejoraban valiosas habilidades sociales, como la conciencia de uno mismo, la creación de relaciones, la autogestión y la toma de decisiones responsables. En general, la satisfacción de las familias con estos programas extraescolares y de verano fue del 94%.
El estudio reveló que 96% de los estudiantes disfrutaban asistiendo a programas extraescolares y de verano, y que muchos se sentían transformados por la experiencia. Según un proveedor de programas entrevistado por los investigadores, “Ahora sienten que pertenecen a algo, que tienen un propósito. Estos niños no se sentirán perdidos ni abandonados”.”
Los investigadores descubrieron que el éxito se debe, en parte, a que los programas juveniles extraescolares y de verano están utilizando las mejores prácticas profesionales promovidas por ION para garantizar programas de alta calidad. Esto incluye formación, asistencia técnica y asesoramiento individualizado. Los programas utilizaron los fondos de acuerdo con los requisitos y objetivos estatales para contratar nuevo personal, crear nuevos programas y mejorar la asequibilidad mediante becas.
Preocupación por la financiación a largo plazo de los programas extraescolares y de verano.
El estudio de la UEPC concluyó que “está claro que estos fondos se utilizaron para proporcionar valiosos servicios del programa a los estudiantes y las familias. Sin embargo, se necesitan asociaciones comunitarias y apoyo financiero para que estos programas sean más sostenibles a lo largo del tiempo”.”
“A medida que los financiadores de programas, los responsables políticos y los equipos dedicados al tiempo extraescolar comienzan a planificar el verano de 2023, es importante tener en cuenta la creciente necesidad de programas como estos en todo el estado”.”
Y los fondos para 2024 son aún menos seguros. Eso preocupa aún más a Almerico. “La financiación estatal para los presupuestos de las escuelas públicas de Idaho ha aumentado considerablemente en el último año. Sin embargo, no hay fondos estatales equivalentes para las actividades extraescolares”.”
“Las reservas federales únicas para programas extraescolares y de verano finalizarán en 2024. Las comunidades locales y las escuelas tendrán que cubrir el vacío que dejarán estos programas, que son esenciales para los padres que trabajan, ya que mantienen a nuestros hijos seguros y activos y contribuyen a mantener una fuerza laboral sólida. ION seguirá financiando programas juveniles y colaborando con las comunidades para planificar el futuro”.”
La financiación para las subvenciones de ION fue autorizada en virtud de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus (Ley CARES), la Ley de Asignaciones Suplementarias para la Respuesta y el Alivio del Coronavirus de 2021 (CRRSAA) y el Plan de Rescate Estadounidense (ARPSA) a través del Departamento de Salud y Bienestar de Idaho.
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