Idaho aprende en todas partes

25 de junio de 2024 – Esta entrada del blog es un informe privilegiado sobre cómo la Red Extraescolar de Idaho, formada por educadores y responsables de programas, dio un paso al frente y salvó las oportunidades educativas durante la pandemia.

ION y su coalición informal de agencias estatales se unieron para coordinar el uso de los fondos ARP y ESSER (Ley de Rescate Estadounidense y Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias). Los distritos escolares de Idaho tenían su propio canal directo para acceder a estos fondos. Esto dio lugar a una colaboración sin precedentes entre los programas escolares y extraescolares. Incluyendo los fondos administrados por el Departamento de Salud y Bienestar de Idaho, esta coordinación distribuyó más de $22 millones en todo el estado y permitió que los programas juveniles ampliaran las oportunidades extraescolares y de verano a más de 50 000 estudiantes.

Se proporcionó financiación y asistencia técnica a 172 escuelas, bibliotecas, centros comunitarios y programas juveniles diferentes. Cada uno de los programas (listado aquí) recibió una o más subvenciones para programas extraescolares. Los programas utilizaron esos fondos para ampliar el número de plazas disponibles, contratar profesores y ayudar a los niños a recuperar el tiempo perdido en las aulas.  

Los estudiantes recibieron apoyo en forma de servicios de tutoría, actividades al aire libre, educación STEM, ayuda con los deberes, concursos de robótica y mucho más.

Las agencias que podían participar tenían muchas funciones diferentes que desempeñar. Idaho aprende en todas partes. La función más importante de ION fue formar a muchos de los nuevos profesionales en estos programas y ayudar con el control de calidad. ION solicitó propuestas a programas juveniles y distribuyó $6 millones en subvenciones y apoyo a programas. La Comisión de Bibliotecas de Idaho apoyó a 19 bibliotecas y concedió $230 000. El IDHW concedió $12,7 millones en subvenciones de gran cuantía a 97 programas. El Centro de Acción STEM proporcionó $2 850 000 en 66 pequeñas subvenciones a 50 organizaciones. Los distritos escolares de todo el estado también recibieron fondos ARP y ESSER adicionales para programas extraescolares procedentes de reservas especiales únicas para programas extraescolares y juveniles de verano.

Algunas de las ciudades más pequeñas de Idaho fueron las que más se beneficiaron de los fondos destinados a la pandemia..

Pequeñas localidades como Emmett, Marsing e Idaho City lideraron la clasificación. Los grupos más grandes también recibieron múltiples premios, como Treasure Valley Family YMCA, Girls Scouts of Silver Sage Council, Boys and Girls Clubs y el programa 4-H Extension 4-H de la Universidad de Idaho.

Las comunidades rurales fueron las que más se beneficiaron de esta financiación especial única de $22 millones. Esto duplicó con creces la cantidad de fondos disponibles para los programas extraescolares y de verano de Idaho en todo el estado. Fue una inversión increíble en el futuro de los jóvenes y las comunidades de Idaho.

Los programas juveniles extraescolares y de verano pronto se enfrentarán a un enorme reto de financiación..

Desafortunadamente, estos fondos únicos para actividades extraescolares están a punto de expirar. A partir de septiembre de 2024, las escuelas rurales y los programas comunitarios de Idaho dispondrán de una cantidad significativamente menor de dinero para programas extraescolares y de verano. Los distritos escolares que han trabajado con programas extraescolares durante tres años para ampliar los programas juveniles podrían enfrentarse ahora a recortes.

Antes de la pandemia, los fondos federales para actividades extraescolares en Idaho ascendían a unos $5 millones, según las asignaciones anuales del Congreso a los 21^st Centros de aprendizaje Century. Durante la pandemia, la iniciativa federal se centró en apoyar programas extraescolares y de verano de calidad. Idaho se benefició enormemente. Salvo que se apruebe una nueva asignación importante, el 21^st Los programas Century no pueden satisfacer las crecientes necesidades de todas las comunidades de Idaho.

Más niños, más horas, menos dinero..

Las mesas redondas comunitarias de ION celebradas en todo el estado en la primavera de 2024 revelaron que la financiación futura era la principal preocupación de 54% de los responsables de programas extraescolares. Este problema está creciendo rápidamente. Ya en otoño, muchos responsables de programas temen no poder atender a tantos niños o incluso tener que cerrar sus puertas.

No está claro dónde pueden acudir estos programas para obtener nueva financiación. Al igual que muchos otros estados, Idaho no proporciona fondos estatales destinados a programas extraescolares o de verano. Y esto ocurre precisamente cuando las escuelas de Idaho más los necesitan.

La mayoría de los distritos escolares de Idaho han recortado sus presupuestos reduciendo los días lectivos. Los programas extraescolares son especialmente importantes en los distritos que han pasado a tener semanas escolares de cuatro días. El Boys and Girls Club del condado de Canyon se enfrenta este otoño a un gran reto para satisfacer las necesidades de la comunidad y asumir nuevas responsabilidades en la programación juvenil de los viernes para cientos de estudiantes de Nampa.

Lo que ocurre los viernes es importante. Las familias trabajadoras dependen de los 172 programas juveniles para ayudar a los niños a mantenerse seguros y al día con sus tareas escolares. Los recortes en los programas extraescolares tendrán un efecto dominó en muchas otras comunidades rurales de Idaho.

¿Cuál será el futuro de la financiación de las actividades extraescolares?

ION se fundó como centro de excelencia extraescolar diez años antes de la COVID. Ahora que tantos distritos escolares están reduciendo los días lectivos y los servicios, la misión de ION es más importante que nunca. No hay soluciones rápidas y fáciles. ION está trabajando para identificar nuevas fuentes de ingresos para el futuro de los programas juveniles. Pero crear nuevas fuentes de financiación requerirá liderazgo político y un amplio apoyo público.  

ION necesita defensores voluntarios para el tiempo extraescolar y portavoces con experiencia en el campo. Tú puedes unirte al coro. Obtén más información con el Kit de herramientas de comunicación en línea para los defensores de las actividades extraescolares o póngase en contacto con el director de ION. Anna Almerico seguir participando.