Historia de éxito: Campamento Rigby Rockets

El dinero concedido por la Red Extraescolar de Idaho tuvo un gran impacto en el campamento Rigby Rockets. Una subvención de la Red Extraescolar de Idaho proporcionó suministros para que los alumnos diseñaran y construyeran varios dispositivos eléctricos, como linternas, minirobots, maquetas de aviones y telescopios.  

Con más de 70 participantes, los fondos permitieron el uso de un remolque Think Make Create Labs y proporcionaron suficientes suministros para que cada estudiante hiciera y tuviera sus propios artículos. Gracias a la financiación, los alumnos pudieron disponer del material necesario para cada actividad, según Jeremy Green, director del programa y profesor principal del campamento Rigby Rockets.  

“Sin la generosa financiación de ION, los estudiantes no habrían podido participar individualmente en cada actividad”, dijo Green. “Los alumnos pudieron disponer de sus propios materiales, lo que les permitió realizar individualmente el proceso de construcción y resolución de problemas. Cuando un alumno se encontraba con una dificultad y luego exclamaba: ‘¡He conseguido que funcione!’, es una clara señal de que el aprendizaje era personal, y eso no habría sido posible sin los materiales para cada alumno.”

El campamento Rigby Rockets se inició hace unos años para ofrecer a los estudiantes de la comunidad la oportunidad de explorar la ciencia a través de la astronomía y la exploración espacial. El programa ha crecido en los últimos años para poder ofrecer programas a estudiantes de 1^st- 9^th grados.

Según Green, los estudiantes pasan una semana realizando actividades prácticas sobre diversos temas científicos que tienen una aplicación real en la investigación o exploración espacial. “Rigby Rockets introduce a los estudiantes en temas nuevos e interesantes, al tiempo que ayuda a reducir la pérdida de aprendizaje que se experimenta durante los veranos y COVID”, dijo.

Como director del programa y profesor principal, Green puede ayudar a encontrar, diseñar y desarrollar actividades para los participantes. “Puedo interactuar con los alumnos y aprender de ellos”, afirma. “Lo mejor es poder ver la emoción de los alumnos cuando completan con éxito las actividades, como construir y utilizar un telescopio que funciona, fabricar un purificador de agua, codificar un dron para explorar un nuevo laberinto y construir y lanzar sus modelos de cohetes’.”

El campamento Rigby Rockets ofrece a los jóvenes una experiencia de aprendizaje única. “Este programa se ofreció inicialmente porque no había oportunidades para que los estudiantes exploraran temas relacionados con STEM durante el verano en nuestra comunidad”, dijo Green. “Desde el primer año el programa ha recibido comentarios extremadamente positivos y agradecimiento porque este programa ofrece algo distinto a las típicas actividades de verano”.”

Algo especial del programa tiene lugar el último día del mismo, cuando se celebra un acto comunitario que permite a los estudiantes demostrar lo que han aprendido y lanzar sus modelos de cohetes. “Es emocionante ver a los alumnos salir corriendo del coche de sus padres con grandes sonrisas y preguntas sobre lo que van a hacer ese día’, dice Green. ”Además, cuando llega el momento de volver a casa, están entusiasmados por mostrar y contar a sus padres lo que han aprendido y construido“.”

Algunas empresas locales han apoyado el programa y han ofrecido ayuda económica y productos para su uso. El apoyo de la fundación local de educación ha proporcionado algunos fondos para ayudar con estipendios y becas. “La subvención de ION, junto con otros recursos, ha permitido que el campamento Rigby Rockets ofrezca a los participantes experiencias atractivas y valiosas a un precio asequible para la mayoría de los residentes de la comunidad”, afirma Green. 

De cara al futuro, al campamento Rigby Rockets le gustaría poder ofrecer este programa a más estudiantes a un precio más bajo o incluso hacerlo gratis para que no haya límites financieros para ningún estudiante, dijo Green. A medida que el programa sigue creciendo espera atraer y retener a los profesores que están dispuestos a ser parte del programa para que la proporción de estudiantes por profesor puede seguir siendo baja.

Otro recurso proporcionado por la Red Extraescolar de Idaho son las conferencias estatales de formación. Green dijo que la formación en conferencias estatales y nacionales centradas en la gestión de programas extraescolares y de verano es un gran deseo de su programa. “Esto permitiría a los profesores y líderes estar mejor preparados para satisfacer las necesidades de los estudiantes y ofrecerles las mejores oportunidades”, dijo. 

La Red Extraescolar de Idaho ayuda a Green a preparar a su personal y su programa para que el campamento Rigby Rockets pueda ayudar a preparar a los jóvenes para afrontar los retos de la vida de forma constructiva y creativa. “Lo más valioso para los estudiantes es que experimentan una variedad de ideas científicas de manera que les ayudan a tener éxito y ganar confianza en temas que históricamente han parecido difíciles”, dijo Green. “A medida que los estudiantes encuentran el éxito, son más propensos a probar cosas nuevas y a ver los retos y contratiempos como cosas esperables pero que pueden y serán superadas”.”

Green ve los retos y los contratiempos de la misma manera para sus alumnos que para dirigir un programa juvenil. “Aunque al principio parezca que estás haciendo algo con poco apoyo, tu programa tendrá éxito a medida que te esfuerces por ofrecer aquellas cosas que realmente ayudarán a los estudiantes”, dijo. “Encontrará a quienes compartan sus ideales y su visión del programa. A veces puede parecer difícil e incluso tener la sensación de que es una batalla imposible, pero tendiendo la mano a la comunidad y a otras organizaciones encontrará el éxito y los estudiantes se llevarán recuerdos maravillosos y duraderos.”