Історія успіху: Громадський сад Peaceful Belly/Коаліція Treasure Valley Food Coalition

Усе почалося зі спільного саду.

Джозі Ерскін, власниця громадського саду "Мирний живіт", займалася фермерською освітою понад 18 років, коли вирішила шукати фінансування для створення офіційної програми. На фермі вже є чудове приміщення з комерційною кухнею та конференц-залом, яке використовується як ресторан, а також для проведення екскурсій та заходів. Це був правильний час і місце для Ерскін, щоб зробити наступний крок.

У 2022 році "Мирний живіт" отримав грант від Позашкільної мережі Айдахо (ION), і Ерскіни заклали громадський сад та розпочали офіційну програму навчання молоді та сімей про екологію, сільське господарство, мистецтво, зцілення в природі та стосунках. Програми тривають з травня по листопад, всі вони безкоштовні.

"Мирний живіт" пропонує програми передшкільної та домашньої освіти, а також шкільні екскурсії. У четвер ввечері проводяться заняття в саду для дітей різного віку. У п'ятницю ввечері відбувається безкоштовна спільна вечеря, де відвідувачі збирають урожай, готують і їдять разом.

Заняття та активності у вихідні дні зосереджені на екології, мистецтві та творчості. Також на вихідних проводяться казки з вівцями, які “слугують дітям, яким важко відвідувати казки в приміщенні, переважно дітям з аутизмом”, - каже Ерскін.

Грант від ION “допоміг нам найняти персонал, закупити матеріали, розробити навчальну програму та побудувати сад”, - каже Ерськін. “Гроші зробили програму можливою. Оскільки програма безкоштовна, ми завжди будемо шукати гранти або пожертви”.”

Ерскін пишається багатьма речами, які вона почула і побачила від молоді та сімей, яким служить її нова програма. “З чого почати?” - підкреслила вона. “Діти так добре вчаться на свіжому повітрі і на практиці. Природнича освіта і сад - прекрасні партнери. Мистецтво і природа працюють так чарівно разом. Діти повинні бути на свіжому повітрі, у великому просторі, де вони можуть вільно досліджувати та гратися”.”

"Мирний живіт" запрошує батьків, вчителів та літні програми записатися на заняття та екскурсії, які надихають молодь стати фермерами та завести сад. Ерськін обіцяє, що екскурсії не розчарують: “Багато батьків і вчителів сказали нам, що це була найкраща екскурсія, яку вони коли-небудь відвідували... люди приводили своїх дітей кілька разів і брали з собою інших”.”

П'ятничні вечірні громадські обіди дають більше, ніж ситий шлунок, пояснив Ерскін:

“Кілька матерів розповіли мені, що вони дуже бідують фінансово, і що громадські обіди були особливими для їхніх родин, тому що вони всі разом ходили в сад, збирали продукти, готували їжу, вчилися, а потім сиділи і їли їжу, зустрічалися з іншими людьми, і їхні діти були дуже раді прийти на обід. Вони відчували, що це була не просто безкоштовна їжа, а прекрасна освітня подія, яка підняла їхню сім'ю”.”

Ерськін також поділився тим, що було найціннішим для дітей:

“Діти були в саду, на фермі, у фруктовому саду, з вівцями, і вони вчилися, грали або творили в дуже особливому середовищі, в якому дуже мало хто з нас може вчитися або перебувати. Це дуже особливе місце. З нашої ферми відкривається прекрасний вид на гори і долину, і рідко коли діти мають таке гарне місце для занять”.”