قصة نجاح: UpRiver Panthers

برنامج UpRiver Panthers هو برنامج لما بعد المدرسة يخدم المجتمعات الريفية في فيرنوود وسانتا وإيميدا في المناطق الريفية والذي استخدم أموال المنح المقدمة من شبكة أيداهو خارج المدرسة لتوفير الدعم الأكاديمي وتجارب الإثراء للشباب.  

“وقالت جين إيمري، مديرة منظمة UpRiver Panthers: ”كان للأموال تأثير كبير!“. ”أصبح إنجاز الواجبات المنزلية هو القاعدة وليس الاستثناء. لقد ساعد المدرس الخصوصي الطلاب حقًا على اللحاق بالركب والتخفيف من ضغوطات التعلم."

وبتمويل من المنحة، وظفت منظمة UpRiver Panthers مدرساً خصوصياً للتركيز على أهداف المدرسة. عمل المعلم والمعلمون معًا لخدمة طلابهم. قال إيمري: “كان المعلمون ببساطة يحضرون الواجبات المنزلية إلينا مباشرةً بدلاً من إرسالها مع الأطفال”، “وكان مدرسنا المدرس قادرًا على استهداف المهارات التي حددها معلمو المدرسة النهارية.”

يقع برنامج أب ريفر بانثرز في فيرنوود ويخدم الأطفال من فيرنوود وسانتا وإيميدا وكذلك المناطق المحيطة غير المدمجة. هذا العام، 861 طفلًا من الأطفال في البرنامج مؤهلون للحصول على وجبة غداء مجانية أو مخفضة. العديد من الأسر التي يتم خدمتها هي أسر وحيدة الوالد أو أسر مختلطة. البطالة مرتفعة، لكن معظم العائلات تعاني من البطالة المقنعة، وفقًا لإيمري.

“قالت إيمري: ”يأتي الأطفال في برنامجنا بدرجات متفاوتة من القدرات والسلوكيات. “هذا هو الجانب الأكثر تحديًا. ومع ذلك، فإنهم يتمتعون بالفضول والكفاءة ويرتقون إلى مستوى الحدث.”

يركز برنامج ما بعد المدرسة على العلوم والفنون واللياقة البدنية لتوفير نهج شامل ومتوازن بالإضافة إلى السماح بمجموعة متنوعة من الاهتمامات. لقد دخلوا في شراكة مع جامعة أيداهو، وبستانيين رئيسيين في مقاطعة بينواه، والبقالة المحلية، و PTO، و Win 1 Basketball، و T-ball، و T-ball، و Little League، و St. Marie Youth Soccer، والعديد من أعضاء المجتمع.

وبفضل الشراكات التي تم تشكيلها بالفعل، استخدم برنامج UpRiver Panthers أموال المنح للتعاقد مع المنظمات وأفراد المجتمع لتوفير فرص تعليمية إثرائية لم يكن البرنامج قادراً على تحمل تكاليفها لولا ذلك.

وشمل هذا التوسع في فرص الإثراء فنانين محليين ومهندساً وحرفيّاً وأشخاصاً يعلمون مهارات عملية مثل النجارة وتغيير الإطارات. كما قاموا بشراء لوازم البستنة من أجل شراكتهم في مجال البستنة مع البستانيين الرئيسيين. كما تم استخدام الأموال لتدريب الموظفين. قال إيمري: “لم نتعلم استراتيجيات لمساعدة الأطفال فحسب، بل تعلمنا أيضًا التعرف على محفزاتنا واستجاباتنا”.

كما دفع فريق UpRiver Panthers أيضاً تكاليف رحلتين ميدانيتين من أموال المنحة. كانت إحدى الرحلتين إلى بحيرة محلية لممارسة الإسعافات الأولية ومهارات الحياة البرية. أما الرحلة الأخرى فكانت إلى دورة مغامرات من شجرة إلى شجرة لبناء فريق عمل، حيث تحدت الطلاب وألهمتهم للخروج من مجموعاتهم الاجتماعية ليصبحوا مشجعين لبعضهم البعض.

“يتذكر إيمري: ”كان النمو الاجتماعي والعاطفي الذي رأيته مذهلاً“. ”لقد غيرت نظرتهم بالكامل. أكثر ما جعلني فخورًا هو رؤية الأطفال يصبحون وحدة واحدة خلال الرحلات الميدانية“. ”لقد مررنا بسنة صعبة مع مجموعة من الشخصيات المتضاربة، ولكن في الرحلة الميدانية، تآلف هؤلاء الأطفال حقًا واكتسبوا التعاطف. مسار الحبال هو تحدٍ حقيقي. ليس من السهل التنبؤ بمن سيتعامل معها بشكل جيد ومن لن يتعامل معها. لقد تفاجأ العديد من الأطفال واكتسبوا إما احترامًا جديدًا أو تعاطفًا جديدًا مع أقرانهم."

لم تقدم الرحلات الميدانية تجارب مميزة للشباب فحسب، بل وفرت أيضًا رؤية قيمة للموظفين. وأوضح إيمري قائلاً: “بالطبع، كانت الرحلات الميدانية ناجحة مع الأطفال، لكنني أعتقد أنها تساعدنا نحن الموظفين على رؤية الأطفال في سياق مختلف، سياق نستمتع فيه بأنفسنا ونطلق العنان لأنفسنا قليلاً”.

في حين أن الرحلات الميدانية والتحسين الأكاديمي إلى جانب الأنشطة الإثرائية كانت من أبرز ما يميز البرنامج الذي حصل على أموال المنحة، فقد تمكن فريق UpRiver Panthers أيضًا من توظيف المزيد من الموظفين، وهذا بدوره سمح لإيمري بالتركيز أكثر على الفعاليات العائلية والتطوير المهني وبناء العلاقات. “قال إيمري: ”لقد أقمنا مباراة بيسبول نهاية العام بين الآباء والأمهات والأطفال، وكان الإقبال هائلاً! كانت مشاهدة الأطفال والآباء وهم يتنافسون ويستمتعون بوقتهم ويقضون وقتًا ممتعًا ويجتمعون معًا؛ كانت تلك لحظة رائعة.“

مع كل النجاحات التي حققها برنامج UpRiver Panthers في استخدام أموال المنحة استخداماً جيداً، لا يزال البرنامج بحاجة إلى المزيد من الموظفين، وتحديداً معلم آخر، والمزيد من فرص التدريب الشخصي. ولدى إيمري المزيد من الأفكار حول كيفية “توسيع آفاق الأطفال من خلال الرحلات الميدانية التي تثير خيالهم وتجعلهم يحلمون بحياة مختلفة تمامًا عن الحياة التي يعيشونها. رحلات ميدانية توضح لهم الخيارات المتاحة أمامهم.’

تشجع إيمري البرامج الأخرى على السعي للحصول على أموال المنح. وقالت: “لا تتردد في طلب هذه المنحة”. “ضع الخطة. اكتب المنحة. احلموا أحلاماً كبيرة.”